则不如兄元明，上一句是

吏能精密，里行姻恤。

则不如兄元明，而无元明忧疑万事之敝。

斟酌世故，铨品人物。

则不如其弟知命，而无知命强项好胜之累。

盖元明以寡过，而知命以傲世。

如鲁直者，欲寡过而未能，以傲世则不敢。

自江南乘一虚舟，又安知乘流之与遇坎者哉。